La salud oral se puede ver afectada por diferentes patologías asociadas a varias etapas de la vida de una persona: la infancia, la adolescencia, la madurez y la vejez.
Es importante que los dentistas acompañen a las personas en todas estas etapas, para garantizar y cuidar de su salud.
Cada etapa de la vida se caracteriza por unos cambios concretos en nuestro cuerpo y son diferentes las patologías que pueden afectar a nuestra salud. La Dra. Berta García Mur, especialista en nuestra clínica dental en Terrassa, nos detalla algunas de las características, patologías y cuidados especiales que deberíamos tener en cuenta en cada etapa de nuestra vida.
Cuidados dentales en la infancia
La primera visita al dentista se debería hacer cuando aparece el primer diente de leche. Estas primeras visitas con el odontopediatra no están orientadas a realizar ningún tratamiento dental, sino que el principal objetivo es instaurar y promover hábitos de higiene correctos y empezar una relación con el dentista, para que el niño se vaya acostumbrando, así como ayudar a los padres con las primeras pautas.
Además, gracias a las visitas periódicas, se puede ir analizando el crecimiento dental y óseo para aplicar tratamientos preventivos si fueran necesarios, con el objetivo de disminuir la probabilidad de tener problemas dentales de mayor envergadura en el futuro.
Algunas de las recomendaciones que nos da la doctora Berta son:
- Antes de que vayan creciendo los primeros dientes, con humedecer y limpiar las encías con una gasa sería suficiente para mantener la higiene dental.
- Una vez que los dientes de leche vayan creciendo, según la edad, es recomendable aplicar una cantidad y un dentífrico concretos en un cepillo de cerdas suaves. Además de cepillar los dientes 2 veces al día durante 2 minutos.
- La visita al ortodontista para llevar a cabo una revisión se debería de hacer a partir de los 6 años.
Patologías dentales comunes en la adolescencia
La adolescencia es una etapa que se caracteriza por ser un pleno proceso de cambio hormonal. En esta etapa hay que tener especial cuidado con la higiene dental para evitar la acumulación de placa ya que hay una mayor incidencia y severidad de la inflamación gingival o gingivitis.
La menstruación y la salud oral
Las mujeres en la adolescencia, con la aparición de la menstruación, sufren cambios hormonales constantemente.
La Dra. Berta García Mur nos explica las dos fases bien diferenciadas en el ciclo menstrual de la mujer:
- La fase folicular. Esta fase transcurre desde el primer día de la regla hasta que comienza la ovulación.
- La fase lútea. Esta fase transcurre desde el primer día de ovulación hasta que viene de nuevo la regla y se caracteriza por un aumento en la sensibilidad dental, aumento del sangrado de encías y la aparición de úlceras en la cavidad oral. Por ello, es recomendable que, aquellas mujeres que tengan mucha sensibilidad oral, realicen las visitas al dentista durante su fase folicular.
Los trastornos alimentarios y su relación con la salud oral
Los trastornos alimentarios, como la anorexia y la bulimia, suelen comenzar en la adolescencia y los dentistas son los primeros profesionales de la salud que pueden detectarlo a través de signos como:
- La erosión en las superficies linguales
- El aumento de la glándula parotidea
- Disminución del flujo salival
- Aumento de caries
Los anticonceptivos no afectan a la salud de nuestros dientes
Los anticonceptivos orales actuales no tienen efectos secundarios significativos en la salud oral de las mujeres por su baja concentración hormonal. Inicialmente y hace unos años, estos fármacos contenían una alta concentración hormonal que afectaba a la salud oral de sus consumidoras causando inflamaciones gingivales y mayor incidencia de enfermedades periodontales.
Cambios y patologías dentales comunes en la madurez
La salud oral y el embarazo
Cuando una mujer embarazada acude al dentista, es importante realizar un correcto chequeo y evaluación de su historial y patologías previas: si han existido partos anteriores, abortos, complicaciones, náuseas… este proceso de evaluación es conocido como anamnesis y se lleva a cabo con el objetivo de monitorizar y mantener una correcta salud oral.
Durante el embarazo existe un mayor riesgo de inflamación periodontal y la base de un buen embarazado es una óptima salud de la madre.
Las enfermedades periodontales afectan a la salud de la mujer y el embarazo. Estas pueden causar focos infecciosos en las encías que pueden diseminarse hasta la cavidad uterina, influir en la mortalidad perinatal y causar inmadurez fetal.
Muy importante tener en cuenta que, siempre que esté justificado para un correcto diagnóstico y tratamiento dental, hacer radiografías es seguro, gracias a los avances y elementos de protección. Numerosos estudios nos confirman que se necesitarían medio millón de radiografías para alcanzar la radiación máxima segura para el feto.
Alteraciones y patologías dentales comunes en la vejez
Igual que en el embarazo, en esta etapa es importante realizar un previo análisis porque nos encontramos con pacientes que están pasando por la menopausia, están teniendo cambios físicos y hormonales y en muchos casos, están polimedicados.
Cambios orales en la vejez
Algunos de los cambios orales que pueden sufrir las personas que están en la etapa de la vejez son:
- Aumento de caries
- Superficies dentales desgastadas
- Atrofia de mucosas
- Pérdida del gusto
- Pérdida de hueso alveolar
- Riesgo de periodontitis
Enfermedades orales comunes en la vejez
Algunas de las patologías más comunes que se frecuentan en la vejez son:
- Liquen plano, que es una inflamación crónica de las mucosas de origen autoinmune. Es una de las patologías más frecuentes en este tipo de pacientes que puede originarse por factores genéticos, hormonales o ambientales. Suele localizarse en las encías y lengua.
- Penfigoide. Es una enfermedad autoinmune con anticuerpos contra la membrana basal. Se caracteriza por la formación de ampollas en la encía y paladar.
- Es una infección causada por hongos común en pacientes con prótesis que no realizan periodos de descanso o no llevan a cabo una rigurosa limpieza. Se suele dar en la lengua, paladar, encías o mucosa.
Conclusiones
- Los cambios hormonales afectan a la salud a lo largo de toda la vida.
- La enfermedad periodontal no es causada por cambios hormonales pero si se ve acentuada.
- Es importante conocer la patología oral asociada a cada etapa de la vida.
